Un trasformatore è un dispositivo che utilizza il principio dell'induzione elettromagnetica per modificare la tensione alternata. È composto principalmente da una bobina primaria, una bobina secondaria e un nucleo (nucleo magnetico). La sua funzione principale è ottenere la trasformazione della tensione, soddisfare i requisiti di tensione specifici di diverse apparecchiature elettriche e anche svolgere ruoli come l'isolamento elettrico, la stabilizzazione della tensione e l'adattamento dell'impedenza.
Da un punto di vista tecnico, quando una corrente alternata viene fatta passare attraverso la bobina primaria, nel nucleo di ferro verrà generato un flusso magnetico variabile. Questo flusso magnetico variabile passerà simultaneamente attraverso sia la bobina primaria che quella secondaria. Secondo la legge dell'induzione elettromagnetica, in ciascuna delle due bobine verrà generata una forza elettromotrice indotta. Se il numero di spire della bobina secondaria è diverso da quello della bobina primaria, la tensione di uscita della bobina secondaria sarà diversa dalla tensione di ingresso della bobina primaria. Il rapporto delle spire determina il rapporto di trasformazione della tensione. Ad esempio, se il numero di spire della bobina primaria è 100 e il numero di spire della bobina secondaria è 200, quando la tensione di ingresso della bobina primaria è 220 V, la tensione di uscita teorica della bobina secondaria sarà 440 V.